Les perchistes brûlent d’en découdre au City Event d’Athletissima, jeudi (18h00), dans un concours qui promet. Le CEO du meeting Julien Carrel espère que le record d’affluence, établi en 2024 avec 5500 spectateurs, sera battu. Armand Duplantis, absent l’an dernier, voudra reprendre sa suprématie à Lausanne, comme il l’a dit devant les médias mercredi.
“Le City Event est le genre de compétition qu’on adore, nous les perchistes”, a lâché le désormais quadruple champion d’Europe. Duplantis avait établi à Ouchy, en 2024, le record du monde officieux pour un concours hors stade (6m15). Qu’attendre de lui cette année, une semaine après son nouveau sacre continental à Birmingham? “Le niveau actuel de la perche est tel que ça nous pousse à nous surpasser sans cesse. C’est dur, on ne peut jamais se reposer. Nous allons voir ce qu’il nous reste dans le réservoir après Birmingham. Jeudi, ce sera fun, et le sautoir de Lausanne est celui offrant la meilleure vue (sur le lac et les Alpes). Ma priorité, bien sûr, sera de sauter haut”, a déclaré “Mondo” l’extraterrestre. Il a rappelé au passage avec humour avoir toujours entendu parler, petit, d’Athletissima à la maison car son père Greg est depuis longtemps très lié avec Jacky Delapierre.
Médaillé d’argent à Birmingham, Emmanouil Karalis annonce la couleur: «Je suis prêt à sauter à nouveau au-dessus des 6 mètres”, a dit le Grec, vainqueur l’an dernier à Lausanne, sous la pluie, avec un joli saut à 6m.
Habituel dauphin (au mieux) de son grand rival suédois, Karalis ne perd pas espoir:
“«J’espère quand même réussir à battre Mondo une fois dans ma carrière. Pourquoi pas demain ici? J’espère qu’il y aura beaucoup de drapeaux grecs. Et après la compétition, on pourra tous se retrouver au bar.”
Sondre Guttormsen essaiera de se rapprocher le plus possible. Troisième en 2024 à Lausanne, le Norvégien a franchi un cap cette année en sautant à 6m06 en salle à Rouen, en mars, ce qui le hisse dans les six meilleurs sauteurs de l’histoire. “Je me sens bien, même si Birmingham (5e) ne s’est pas passé aussi bien que je l’espérais. Je suis en bonne santé et très positif avant ce concours. J’ai beaucoup gagné en régularité”, a dit le Norvégien.
Les autres athlètes en lice sont Sam Kendricks (USA), Renaud Lavillenie (FRA), recordman de participations avec… 16 apparitions à Lausanne, Zachary Bradford (USA), Kurtis Marschall (AUS), qui a battu Duplantis cette année à Stockholm, KC Lightfoot (USA), Baptiste Thiery (FRA), en bronze à Birmingham, Ernest John Obiena (PHI), Chris Nilsen
(USA) et Zachary Bradford (USA).