Français
Soirée émotions lundi à Lausanne, pour le gala de la 50e édition d’Athletissima. La liste des invités d’honneur présents au banquet organisé au SwissTech Convention Center a représenté un puissant témoignage du rayonnement de la manifestation.
Parmi les hôtes de marque, la présidente du CIO Kirsty Coventry, le conseiller fédéral (ministre de la Confédération) Guy Parmelin, d’innombrables stars du présent (Noah Lyles, Renaud Lavillenie… ) et du passé (Kevin Young, Sandra Farmer-Patrick, Renaldo Nehemiah, Colin Jackson, Markus Ryffel, Dwight Stones, Stéphane Diagana…) et dirigeants de l’athlétisme (Jon Ridgeon, Petr Stastny, Christoph Seiler…), membres des autorités vaudoises… Toutes ces personnes ont tenu à souligner le formidable travail et l’inestimable héritage de Jacky Delapierre, le fondateur et CEO sortant du meeting.
Les quelque 500 convives issus de la grande famille de l’athlétisme ont, autour d’un délicieux repas rythmé par les interprétations musicales des virtuoses Camille et Julie Berthollet, revécu en images quelques moments forts de la riche histoire du meeting.
« Vous devez connaître l’histoire pour pouvoir apprécier l’avenir », a relevé au micro Sandra Patrick-Farmer. D’autres interventions ont été très appréciées, comme celle de Dwight Stones, dont l’implication a été décisive, en 1977, pour permettre la tenue de la « vraie » première édition, après que la première tentative d’organiser le meeting, trois semaines plus tôt, a été littéralement noyée sous les trombes d’eau.
Colin Jackson a dit de son côté son admiration à Renaldo Nehemiah, également présent dans la salle, qui fut le premier homme à descendre sous 13 secondes sur 110 m haies. Markus Ryffel a remis à Jacky Delapierre, ex-champion de 800 m, une belle photo sur laquelle on voit Jacky talonner Markus dans un meeting de l’époque. Un cliché inédit, qui a ému le boss d’Athletissima. Kevin Young, Stéphane Diagana et tant d’autres ont exprimé avec beaucoup de finesse à quel point le meeting lausannois avait compté dans leur carrière.
Symbole du passage entre les générations, Renaud Lavillenie a aussi apporté un beau témoignage, la veille de son engagement au City Event du saut à la perche… pour sa 16e participation consécutive à Athletissima. Quant à Guy Parmelin, il a tenu un petit discours plein d’humour et d’allant de trois minutes pile, qui a fait mouche.
Longue vie au grand meeting lausannois !